Constat · Vie démocratique

Démocratie en panne : l’état des lieux avant 2027

Une défiance record, un pouvoir élu par moins de quatre inscrits sur dix, une colère qui a envahi la rue en octobre et des outils de démocratie directe verrouillés depuis vingt et un ans : à six mois de la présidentielle, nous dressons l’état des lieux de la démocratie française, chiffres officiels à l’appui.

Par Philippe Agnelli · Élysée Conseils · 3 novembre 2026 · lecture 8 minutes

Une défiance record, un attachement intact

Le Baromètre de la confiance politique du CEVIPOF, le centre de recherches politiques de Sciences Po, mesure chaque année depuis 2009 le rapport des Français à leurs institutions. Sa 17e vague, publiée en février 2026, est sans appel : 76 % des Français estiment que la démocratie ne fonctionne pas bien, le niveau le plus élevé jamais mesuré. Seuls 20 % font confiance à l’Assemblée nationale, son plus bas niveau depuis la création du baromètre, et 15 % aux partis politiques.

Le paradoxe n’est qu’apparent : 82 % des Français jugent qu’un système démocratique est une bonne chose. Ce n’est pas la démocratie qui est rejetée, c’est son fonctionnement. La confiance décroît avec la distance : trois fois plus élevée pour le maire que pour l’Assemblée nationale. Et 89 % des Français ont le sentiment de ne pas être pris en considération.

Le même baromètre mesure des tentations qui doivent alerter : 36 % souhaiteraient « un homme fort » qui n’aurait pas à se préoccuper du Parlement ni des élections. La défiance, laissée sans réponse, ouvre la porte aux solutions autoritaires.

Un mandat plus étroit qu’il n’y paraît

Le 24 avril 2022, le président de la République a été réélu avec 58,55 % des suffrages exprimés, soit 18 768 639 voix. Rapportée aux 48 752 339 électeurs inscrits, cette victoire régulière représente 38,5 % du corps électoral. Selon l’enquête Ipsos du jour du vote, 42 % de ses électeurs ont d’abord voté pour faire barrage à son adversaire. Le vote d’adhésion représenterait ainsi environ 22 % des inscrits (estimation Élysée Conseils).

L’abstention complète le tableau. Au second tour de la présidentielle, elle est passée de 16,0 % en 2007 à 28,0 % en 2022 ; au premier tour des municipales de mars 2026, la participation n’a atteint que 57,17 %, le deuxième plus faible niveau de la Ve République. Une élection valide n’est pas en cause : c’est la portée du mandat qui l’est. Gagner un second tour ne vaut pas adhésion à chacune des mesures d’un programme.

Octobre 2026 : la rue, faute de canal

Le 17 octobre 2026, une journée nationale contre la vie chère, lancée par d’anciens gilets jaunes et rejointe par des lycéens et des étudiants, a réuni 550 000 personnes selon le ministère de l’Intérieur, 800 000 selon les organisateurs. Partie de la hausse des carburants, la colère s’est élargie au coût de la vie et aux conditions d’études.

Les cortèges, majoritairement pacifiques, ont été suivis de violences d’une gravité exceptionnelle : hôtel de ville de Limoges incendié, mairie de Lille envahie, commerces pillés. Le Premier ministre a fait état de 1 200 interpellations et de 150 policiers et gendarmes blessés, avant de demander aux préfets d’instaurer des couvre-feux localisés, notamment à Paris, Lyon, Lille et Nice. Le 24 octobre, près de 410 000 personnes ont de nouveau manifesté, selon le ministère de l’Intérieur ; l’intersyndicale appelle à la grève le 5 novembre.

Rien ne justifie qu’on incendie une mairie. Mais c’est la troisième vague de colère de cette ampleur en huit ans, après les gilets jaunes et la réforme des retraites. La question n’est plus seulement celle de l’ordre public : c’est celle de l’absence de canal pour être entendu.

Le dialogue rompu

Depuis mai 2022, cinq Premiers ministres se sont succédé. La dissolution de juin 2024 a produit une Assemblée sans majorité ; un gouvernement a été censuré en décembre 2024, un autre renversé en septembre 2025. L’article 49.3, qui permet d’adopter un texte sans vote, a été utilisé plus d’une centaine de fois depuis 1958, dont plus de vingt fois entre 2022 et 2023, notamment pour la réforme des retraites.

Après les violences du 17 octobre, les responsables des partis ont été reçus à Matignon le 22 octobre. Leurs comptes rendus convergent : une séance consacrée à la doctrine du maintien de l’ordre plutôt qu’aux causes de la colère. « Une réunion technique », a résumé un dirigeant communiste ; « on ne se comprend plus », a conclu une responsable écologiste. Un sénateur socialiste a parlé du « fruit de dix ans d’absence de réponse sociale », tandis que le ministre de l’Intérieur reconnaissait lui-même « un manque d’anticipation »¹.

Une démocratie directe verrouillée

L’article 3 de la Constitution l’affirme : « la souveraineté nationale appartient au peuple qui l’exerce par ses représentants et par la voie du référendum ». Dans les faits, cette seconde voie est presque fermée.

Sources : Sénat, groupe de travail sur les institutions (7 mai 2024) ; Assemblée nationale, proposition de résolution n° 283 (2024) ; L’Info durable (11 février 2026) ; Reporterre (1er mars 2021).

L’État a multiplié les consultations, jusqu’à l’application Agora, devenue en juin 2026 l’outil de référence des consultations en ligne. Mais consulter n’est pas décider : le plan d’action national pour un gouvernement ouvert 2024-2026 compte dix-sept engagements, et aucun ne porte sur le référendum ou l’initiative citoyenne. Le débat progresse pourtant au Parlement : le Sénat a proposé en 2024 d’abaisser le seuil du référendum d’initiative partagée, et la commission des lois de l’Assemblée a adopté en février 2026 une proposition de référendum d’initiative citoyenne délibératif.

Ce que demandent les Français

Les Français ne demandent pas moins de démocratie : ils en demandent davantage. 79 % veulent un recours plus fréquent au référendum, 72 % être associés plus directement aux décisions, 71 % des conventions citoyennes dont ils souhaitent, à 79 %, que les propositions soient soumises au référendum. Près de six sur dix se disent prêts à changer de Constitution.

Ce constat est le point de départ de notre travail sur la démocratie directe. Nos propositions feront l’objet d’un prochain article et d’un rapport dédié du Projet 2027.

Questions fréquentes

Philippe Agnelli, président d’Élysée Conseils

AvertissementLes informations, chiffres et raisonnements contenus dans cet article dépendent des conditions économiques, environnementales et sociétales actuelles. Ils sont susceptibles d’évoluer avec elles. Les propositions formulées ici s’entendent dans le cadre de ces conditions, à la date de publication.