Que disent les scientifiques du Lancet ?

Que le changement climatique est devenu une urgence sanitaire mondiale, et qu’il faut la reconnaître comme telle.

Le Lancet Countdown a été créé en 2016, l’année de l’entrée en vigueur de l’Accord de Paris, pour mesurer chaque année, par des indicateurs chiffrés et revus par les pairs, les effets du climat sur la santé. Dix ans plus tard, le rapport mondial publié le 28 octobre 2026 dans The Lancet, l’une des revues médicales les plus prestigieuses au monde, rassemble 146 experts de 71 institutions autour de 54 indicateurs. Son titre parle d’une « décennie d’aggravation des effets néfastes sur la santé ».

Les auteurs en tirent un appel : reconnaître formellement le changement climatique comme une urgence sanitaire mondiale et doter l’Organisation mondiale de la santé d’un nouvel instrument pour y répondre. Ils demandent aussi que la réduction de la mortalité devienne un critère central de réussite de toute action climatique.

Le rapport européen, publié en avril dans The Lancet Public Health, apporte l’éclairage régional : 43 indicateurs établis par 65 chercheurs de 46 institutions, avec un sous-titre sans détour : « une fenêtre qui se referme pour une action sanitaire décisive ». Ce que l’on apprend dans ces deux documents ne relève pas de la prospective : ce sont des mesures du présent.

Combien de vies la chaleur coûte-t-elle en France ?

Près de 8 000 décès en excès pendant les canicules de l’été 2026, selon les premières estimations de Santé publique France.

Météo-France classe l’été 2026 au premier rang depuis 1900, avec 3,6 °C au-dessus de la normale, devant 2003 (+2,7 °C). La France a connu 53 jours de canicule, contre 33 lors du précédent record en 2022, et le seuil de 40 °C a été franchi 178 fois dans les stations de l’Hexagone.

La progression est continue : environ 3 700 décès attribuables à la chaleur à l’été 2024, plus de 5 700 à l’été 2025, près de 8 000 décès en excès pendant les épisodes de 2026¹. Les victimes sont d’abord les plus âgés : lors de la troisième canicule de 2026, 751 des 817 décès en excès concernaient des personnes de 75 ans et plus.

Le phénomène dépasse nos frontières. En Europe, la mortalité attribuable à la chaleur a augmenté dans 820 des 823 régions suivies, et les alertes sanitaires de chaleur extrême ont progressé de 450 % en Europe de l’Ouest entre 1991-2000 et 2015-2024. Selon la fiche France du Lancet Countdown, 9 des 12 jours de vague de chaleur vécus en moyenne par chaque Français en 2024 ne se seraient pas produits sans le changement climatique.

Pourquoi la France est-elle en première ligne face au moustique tigre ?

Parce que la chaleur raccourcit le délai entre l’installation du moustique et les premières épidémies, et que la France concentre la plupart des foyers locaux européens.

Le rapport européen relève que la fréquence des foyers locaux de dengue, de chikungunya et de Zika augmente de 24 % par an en moyenne, la plupart survenant en France. Santé publique France relie l’ampleur de la saison 2025 à l’épidémie de La Réunion, où plus de 51 000 cas avaient été confirmés à la mi-mai 2025, due à une souche bien adaptée au moustique tigre.

Le littoral n’est pas épargné : la fiche France estime à 2 700 le nombre d’infections à Vibrio, des bactéries des eaux chaudes, en 2024, soit 78 % de plus que dans les années 1990.

Combien la chaleur coûte-t-elle au travail et à l’économie ?

90 millions d’heures de travail perdues en 2024, et entre 22 et 37 milliards d’euros de coût sanitaire pour les canicules de 2015 à 2020.

La chaleur a fait perdre à la France 90 millions d’heures de travail potentielles en 2024, 111 % de plus que dans les années 1990 ; le bâtiment concentre 47 % de ces pertes. Santé publique France a chiffré le coût des effets sanitaires des canicules de 2015 à 2020 entre 22 et 37 milliards d’euros selon la méthode retenue. À l’échelle mondiale, 573 milliards d’heures ont été perdues en 2025, soit 1 070 milliards de dollars de revenus. Le rapport européen rappelle que les coûts évités par l’anticipation, comme les systèmes d’alerte, dépassent largement leur coût de mise en œuvre.

Quel air respirons-nous ?

Un air meilleur grâce à l’électricité et aux transports, mais encore responsable de près de 40 000 décès par an en France.

Santé publique France attribue près de 40 000 décès par an aux particules fines, soit 7 % de la mortalité. Dans l’Union européenne, la mortalité liée aux particules issues des centrales électriques a baissé de 84 % entre 2000 et 2022, et celle des transports de 58 %. Le rapport européen range d’ailleurs le nucléaire parmi les sources « zéro carbone », et la fiche France note que le charbon ne représente plus que 0,9 % de notre électricité.

Où va l’argent public de l’énergie ?

Encore massivement vers les énergies fossiles : en Europe, près de six euros de subventions pour un euro de recettes carbone.

Les subventions nettes aux fossiles dépassent 10 % des dépenses nationales de santé dans 12 pays européens, et la totalité du budget de la santé dans quatre. Malgré des engagements de sortie pris pour 2025, seul le Danemark a adopté un plan national complet. En France, les subventions nettes atteignaient 25,1 milliards de dollars en 2023, l’équivalent de 6,6 % des dépenses de santé. Dans le même temps, l’Europe a investi 427 milliards d’euros dans l’énergie propre en 2024, contre 76 milliards dans les fossiles.

Pourquoi le sujet reste-t-il absent du débat politique ?

Parce que santé et climat restent traités séparément, dans l’opinion comme dans les parlements.

En 2024, 21 discours sur 4 477 au Parlement européen ont fait le lien entre climat et santé, contre 66 l’année précédente. Seuls 1,2 % des Européens placent les deux sujets parmi leurs priorités. La part des communiqués de partis liant climat et santé est retombée à environ 1 %.

Le climat ne se mesure plus seulement en degrés : il se compte en décès, en passages aux urgences et en heures de travail perdues.

Ce constat ouvre le chantier des propositions santé-environnement du Projet 2027, qui fera l’objet d’un document séparé.