Le mot du président

L’eau ne se fabrique qu’à grand coût, ne s’importe pas et se stocke mal. Elle tombe sur un territoire, elle y coule, puis elle le quitte. C’est donc localement que les décisions doivent se prendre, chapeautées par un plan national.

Notre conviction : l’eau est une ressource locale, elle doit être gérée localement, sur chaque bassin versant, dans les syndicats de bassin qui existent déjà, sans créer d’échelon nouveau. Les conflits d’usage s’y trancheront par le vote des élus, dans un cadre national clair : d’abord boire, se laver et se soigner, puis nourrir, puis produire, enfin se divertir.

Le plus grand réservoir d’eau de France, c’est son sol. Ralentir l’eau évite les inondations ; mieux la stocker évite les sécheresses. Et la question n’est pas seulement de savoir comment arroser, mais si nous arrosons les bonnes cultures, au bon endroit et au bon moment.

L’État ne gère plus, il garantit. Garantir l’eau, c’est la première condition du pouvoir de bien vivre.

Philippe Agnelli, président d’Élysée Conseils

01 Du constat aux propositions

Le 4 novembre 2026, Élysée Conseils a publié l’état des lieux 2027 de l’eau en France : une ressource en baisse de 14 %, un litre d’eau potable sur cinq perdu dans les fuites, 14 300 captages fermés depuis 1980, 18 millions d’habitants en zone potentiellement inondable. Ce rapport en tire les conséquences : 39 propositions, organisées autour de trois principes.

• Décider au bassin, sous un plan national.
• D’abord boire : un socle vital pour chaque foyer.
• Ralentir et stocker l’eau dans les sols, et se demander quelles cultures arroser.

02 Décider au bassin, sans créer de structure

Plus de 13 000 entités publiques se partagent la politique de l’eau, selon notre estimation. Nous proposons que le bassin versant devienne l’échelon de décision, dans le cadre d’un plan national de l’eau. Pas d’organisme nouveau : la centaine de syndicats de bassin existants, 47 établissements publics territoriaux de bassin et 53 établissements d’aménagement et de gestion des eaux¹, couvre tout le territoire d’ici 2028, à la maille de 176 secteurs de la taille d’un demi-département.

Les intercommunalités ne perdent rien : elles rejoignent, avec les communes, le syndicat de leur bassin. La commune, ou l’intercommunalité qui détient la compétence, reste responsable du service ; le syndicat arbitre ; l’agence de l’eau finance ; l’État garantit.

03 Arbitrer les usages : d’abord boire

L’agriculture ne prélève que 11 % de l’eau mais en consomme 62 %, surtout en été. Le plan national fixera une hiérarchie des usages : boire, se laver et se soigner ; nourrir ; produire ; se divertir. Les volumes attribués seront publiés en ligne, et les conflits tranchés par le vote des élus du bassin, avec une consultation possible des habitants pour les grands projets, grâce à l’application de citoyenneté directe de l’État plateforme.

12 m³ d’eau par personne et par an, inclus dans l’abonnement : c’est le socle vital proposé pour chaque foyer.

Au-delà du socle, le tarif normal puis une tranche de surconsommation feront payer la rareté aux usages d’agrément. La tarification progressive s’appliquera aussi à la part de l’activité des entreprises, un point soumis au débat parlementaire.

04 Protéger les sources plutôt que dépolluer

Un captage sur trois fermé depuis 1980 l’a été pour nitrates ou pesticides. Traiter coûte de plus en plus cher :

À Munich, la régie municipale paie depuis le début des années 1990 les agriculteurs de l’aire de ses captages pour qu’ils passent en agriculture biologique : entre 1993 et 2010, les nitrates ont baissé de 43 %, pour environ un centime par m³². Nous proposons de généraliser ces contrats de protection des captages et d’organiser la solidarité entre les communes de l’amont et les villes de l’aval.

05 Réparer les réseaux

Au rythme actuel de 0,61 % par an, il faudrait 165 ans pour renouveler les canalisations ; le déficit d’investissement atteint 4,2 à 4,6 milliards d’euros par an. Nous proposons de doubler le rythme de renouvellement en dix ans, avec une ingénierie partagée par bassin pour les petits services. Selon notre estimation, la facture augmenterait d’environ 2 % par an pendant dix ans.

06 Ralentir l’eau, mieux la stocker

Le plus grand réservoir d’eau de France, c’est son sol. Depuis 1950, 70 % des haies des bocages ont disparu³, et la moitié des zones humides entre 1960 et 1990. Haies, bocage, zones humides, cultures en planches sur les coteaux et dans les vignes, sols régénérés : ralentir l’eau évite les inondations, mieux la stocker évite les sécheresses.

Chaque syndicat de bassin adoptera un plan « ralentir et stocker », volet commun de la prévention des crues et de la gestion des sécheresses. Bassins de rétention, retenues collinaires et réserves de substitution viendront en complément, décidés par le bassin après étude publique. Le fonds Barnier retrouvera l’intégralité de sa recette.

07 Arroser les bonnes cultures

La question n’est pas seulement de savoir si l’on peut arroser, grâce à des techniques toujours plus économes, mais si l’on arrose les bonnes cultures, au bon endroit et au bon moment. Le maïs occupe à lui seul 34 % des surfaces irriguées⁴, et sans changement les consommations d’irrigation pourraient plus que doubler :

Nous ne proposons aucune interdiction. Chaque bassin posera la question, et les aides de la politique agricole commune, 9,1 milliards d’euros par an pour la France, seront réorientées vers les haies, le bocage, les cultures en planches et les sols. C’est l’incitation d’abord, dans l’esprit de la ferme moyenne que défend le Projet 2027 ; le rapport Agriculture approfondira ces choix.

08 L’État garant, l’outre-mer d’abord réparé

L’État se retirera progressivement de la gestion d’ici 2032 pour fixer le plan national et les règles, protéger la santé, contrôler et organiser la solidarité entre bassins. Il n’arbitrera localement que pour le refroidissement des centrales nucléaires et l’hydroélectricité. C’est aussi lui que l’Union européenne tient pour responsable : la France a été condamnée en 2013 et en 2014 au titre de la directive Nitrates⁵. L’État ne gère plus, il garantit.

En outre-mer, où l’eau pèse jusqu’à 25 % du revenu d’un ménage précaire à Mayotte, l’État réparera d’abord, avec un plan d’urgence d’environ 300 millions d’euros par an pendant huit ans, avant de transmettre la gestion aux territoires.

09 Combien ça coûte

La réforme est d’abord organisationnelle. Elle coûte environ 0,6 milliard d’euros par an au budget de l’État, dont 0,3 milliard pendant huit ans pour l’outre-mer, soit environ 0,02 % du PIB. L’essentiel se finance par redéploiement des aides des agences de l’eau et de la PAC, et par la tarification. La loi de finances pour 2026 plafonne encore les redevances des agences de l’eau à 2 482,6 millions d’euros⁶ : nous proposons de supprimer ce plafond, pour que l’eau paie l’eau.